天文学家公布银河系中心首张黑洞照
天文学家公布银河系中心首张黑洞照，这是一张期待已久的关于银河系中心的大质量天体的真面目肖像。科学家之前已观测到众多的恒星围绕着银河系中心一个不可见的、致密的和质量极大的天体作轨道运动。天文学家公布银河系中心首张黑洞照。
天文学家公布银河系中心首张黑洞照13年前，人类拍摄的首张黑洞照片亮相。5月12日，第二张黑洞照片公布，而这个黑洞离我们更近。
5月12日晚9时，长江日报记者从中科院上海天文台新闻发布会上获悉，事件视界望远镜（EHT）合作组织发布银河系中心黑洞的首张照片。这是位于我们银河系中心的超大质量黑洞的首张照片，也是EHT合作组继2019年发布人类第一张黑洞照片、捕获了位于更遥远星系M87中央黑洞之后的又一重大突破。
银河系中心黑洞露出真容
神似“甜甜圈”
发布会上介绍，这张照片为银河系中心超大质量黑洞Sgr A*真实存在提供了首个直接视觉证据，为理解星系中心的“宇宙怪兽”提供了重要线索。
“这是一张期待已久的，关于我们银河系中心的大质量天体的真面目肖像。”据EHT合作组专家介绍，科学家之前已观测到众多的恒星围绕着银河系中心一个不可见的、致密的和质量极大的天体作轨道运动。这已强烈暗示这个被称作人马座A*的天体是一个黑洞，而12日发布的照片则提供了首个直接的视觉证据。
因为银河系中心黑洞距离地球有2.7万光年之 ……此处隐藏1996个字……由黑洞周围物质的差异所造成。”
上海天文台研究员路如森说：“通过分析这两张黑洞照片，我们惊叹于环的大小与爱因斯坦广义相对论预测结果，出奇地一致。这些前所未有的观测，极大地提升了我们对银河系中心的认识，并为了解超大质量黑洞如何与周围环境相互作用，提供了全新视角。”
为什么银河系中心黑洞距离地球更近，照片却比遥远的M87黑洞“冲洗”出来晚了3年？
上海天文台台长、EHT合作国内协调人沈志强研究员解释说，这是因为黑洞周围的气体，均以几乎接近光速绕着这两个黑洞高速旋转。气体绕转M87黑洞一周需要几天到数周时间，但对于相对小很多的银河系中心黑洞来说，几分钟内气体即可绕转一周。这意味着就在EHT观测之时，银河系中心黑洞周围绕转气体的亮度和图案，也在更快速地变化着，因此“冲洗”处理更难。
EHT研究团队花了五年时间，用超级计算机合成和分析数据，编纂了前所未有的黑洞模拟数据库，与观测结果进行严格比对，并提取出不同照片平均后的效果，最终得以将银河系中心这个超大质量黑洞的“真实容貌”，第一次呈现出来。
上海天文台天马望远镜是东亚VLBI观测网的重要台站。在2017年EHT全球联合多波段观测期间，天马望远镜先后17次参加对这两个黑洞的协同观测，显著提高了东亚VLBI网的观测灵敏度，在微弱信号探测方面发挥作用。上海天文台牵头组织协调国内学者参与此次银河系中心黑洞EHT项目合作。
“拍摄一部银河系中心黑洞的‘电影’，是下一代EHT的追求。我们正在规划建设中国的亚毫米波VLBI望远镜，以期参与到对银河系中心黑洞的24小时不间断的接力观测中。”沈志强说。
